酮症是指當碳水化合物不再可用時，身體會利用脂肪供能的正常代謝過程。 在正常情況下——即一個人沒有代謝疾病的情況下——身體在代謝上是「靈活的」。 這意味著人體可以利用脂肪和碳水化合物作為能量來源。
當一個人禁食或開始高脂肪、低碳水化合物飲食時，會發生一種適應性過程，在這個過程中，身體會轉變為主要燃燒脂肪，這個過程被稱為生酮作用。 這個過程對大多數人來說可能需要幾天到一周的時間才能發生。 酮體是由肝臟中的脂肪轉化而成的分子。 這很重要，因為碳水化合物中的糖（葡萄糖）是大腦主要的燃料來源。 葡萄糖可以穿過血腦屏障為大腦提供能量，而脂肪酸（來自脂肪）則不能。 然而，酮體可以進入大腦，因此可以被大腦用作能量來源。 在食物匱乏的飢荒時期，這對我們的祖先來說是一項特別重要的適應性措施。
生酮飲食不是一種高蛋白飲食。 在典型的生酮飲食中，脂肪與蛋白質的比例為 4:1。 典型的營養成分組成是：脂肪佔75-80%，蛋白質佔15-20%，碳水化合物佔5%或更少。 這是一種高脂肪、中等蛋白質、低碳水化合物的飲食。 阿特金斯減肥法對蛋白質攝取量沒有同樣的限制。 某些蛋白質 當分解成氨基酸 時，可以像碳水化合物一樣用作燃料，並可能導致人們退出酮症狀態。 很多人誤以為自己是在進行生酮飲食，但實際上他們遵循的更像是阿特金斯式的飲食。 人們通常很難做到攝取的熱量中約有 80% 來自脂肪。
生酮飲食作為一種減肥和預防疾病的飲食方式，正逐漸受到人們的關注。 生酮飲食在減重和治療糖尿病的研究前景可觀，但由於該飲食的限制性，可能難以長期堅持。 某些藥物與生酮飲食合併使用時，可能會增加血糖過低的風險。 建議在遵循此飲食方案時諮詢營養師或醫療保健人員。
由於生酮飲食具有潛在的抗腫瘤機制，因此人們研究生酮飲食作為癌症患者的治療方法。 然而，在將這種飲食療法廣泛應用於癌症患者之前，關於其安全性和有效性還有一些問題需要回答。
關於生酮飲食對運動表現的影響，現有證據尚不清楚。 對於參加高強度運動或力量型運動（如舉重或短跑）的運動員來說，這可能不是一個好方法。 這是因為燃燒脂肪的過程太慢，無法滿足高能量活動的需求，而碳水化合物可以迅速提供能量。
目前幾乎沒有關於長期堅持生酮飲食效果的研究。 由於這種飲食的碳水化合物含量非常低，因此遵循這種飲食的人很難獲得足夠的 纖維。 因此，大部分的碳水化合物攝取應該來自非澱粉類蔬菜，包括大量的綠葉蔬菜。 添加 纖維 或 益生菌補充劑 也可能是不錯的選擇。
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國 FDA 評估。此等產品不用於診斷、緩解或預防任何疾病或重現健康用途。
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