自本世紀初以來，瓜拉納（Guarana）因其宣稱具有從增強能量到體重管理等驚人的健康益處而越來越受歡迎。 這些說法有現代研究的支持嗎？ 瓜拉納是一種安全的膳食補充劑嗎？它的潛在副作用是否大於任何可能的益處？
瓜拉納是一種從名為Paullinia cupana的植物種子中提取的化合物。 P. cupana 產於亞馬遜河流域，人們經常專門種植和採摘瓜拉納和咖啡因。
將 P. cupana 的種子曬乾、烘烤、碾碎，製成瓜拉納，然後將其加工成不同的形式，如生粉或糖漿。 這些瓜拉納粉末和糖漿隨後被用於能量飲料等產品中。
瓜拉納在南美洲已被用作傳統藥物和現代藥物數個世紀。 它曾被用於治療各種疾病，如頭痛、胃腸道疾病和經痛。
瓜拉納傳統上用於治療的主要疾病之一是作為興奮劑，以幫助減輕疲勞。 它也可以用來緩解飢餓和口渴的感覺。 這不足為奇，因為咖啡因是瓜拉納的主要成分之一。 研究表明，瓜拉納的咖啡因含量是咖啡豆的 4-6 倍。 瓜拉納的其他成分包括類黃酮、表兒茶素和可可鹼等植物營養素，這些成分也存在於 巧克力。
研究表明，瓜拉納可能具有驚人的健康益處，例如增強能量、改善記憶力和注意力、有益於心臟健康、具有抗炎作用以及增強體重管理。 研究表明，瓜拉納也可能具有強大的抗慢性疾病功效。 雖然研究表明瓜拉納可能對多種健康問題有益，但服用瓜拉納補充劑也可能帶來一些副作用。
研究表明，瓜拉納可能有助於增強精力和對抗疲勞。 一項雙盲、隨機、安慰劑對照研究招募了 40 名活躍男性，他們在進行一系列體能活動之前服用了多種維生素和瓜拉納混合物。 研究發現，運動前服用瓜拉納和多種維生素補充劑有助於減輕參與者在運動過程中經常感受到的疲勞感。
研究表明，瓜拉納可能有助於改善認知能力、提高注意力和增強認知能力。 一項雙盲、隨機、安慰劑對照研究納入了 129 名沒有任何健康問題的年輕人，他們服用瓜拉納和多種維生素補充劑。
研究發現，多種維生素和瓜拉納的組合比安慰劑更能改善認知能力。 研究參與者在一系列認知測試中表現得比服用安慰劑的人更快、更準確。 與服用安慰劑的人相比，服用瓜拉納的人精神疲勞程度也較低。
一項統合分析（一種將多個關於同一主題的研究結果結合起來的研究）發現，瓜拉納有助於提高參與者完成認知任務的速度。 此外，一項動物研究表明，瓜拉納可能透過調節一種名為乙醯膽鹼酯酶的酶的活性來幫助改善記憶力。 這種酵素能分解乙醯膽鹼，乙醯膽鹼是維持大腦功能和記憶形成的重要神經傳導物質。
研究顯示瓜拉納可能有助於改善心血管健康。 其中一項研究包括人體實驗和試管實驗，重點在於瓜拉納對脂質氧化的影響。 當體內脂質或脂肪含量高，以及自由基或氧化壓力含量高時，就會發生這種負面過程。 氧化壓力增加，尤其是當脂質氧化參與其中時，會導致動脈粥狀硬化和動脈硬化等心血管疾病，即血管硬化。
補充瓜拉納可能有助於減少脂質氧化，降低心血管疾病風險。 一項針對 42 名無健康問題的年長受試者的研究將他們分為兩組：一組經常服用瓜拉納，另一組從不服用。 研究發現，經常服用瓜拉納的人群，其氧化低密度脂蛋白（LDL）或「壞」膽固醇的含量比不服用瓜拉納的人群低 27%。 同一項研究的試管部分發現，瓜拉納可以降低從 LDL 和膽固醇水平正常的健康個體血液中抽取的 LDL 氧化。
另一項涉及 637 名老年人的研究發現，經常飲用含有瓜拉納的液體的人患高血壓、肥胖和代謝症候群的幾率較低。 有趣的是，雖然經常服用瓜拉納的人高血壓診斷率較低，但從未服用瓜拉納的人平均收縮壓（高壓）和舒張壓（低壓）均低於服用瓜拉納的人。
瓜拉納可能具有抗發炎特性。 長期低度發炎與多種疾病和失調有關，這些疾病和失調會縮短壽命。 一些與發炎相關的疾病包括糖尿病、阿茲海默症、心臟病，甚至慢性病。 慢性發炎也與加速老化有關。
研究顯示瓜拉納可能具有抗衰老功效。 一項體外研究（或試管研究）著重研究了利用人類皮膚細胞和瓜拉納來預防老化。 研究發現，低強度雷射療法和向人體皮膚細胞施用瓜拉納補充劑可以減少發炎、自由基損傷和細胞凋亡（細胞的程序性死亡）。 過早細胞凋亡增加與發炎、自由基損傷和加速老化有關。
另一項動物研究發現，補充瓜拉納有助於減少由藥物甲氨蝶呤引起的腸道自由基損傷和炎症，甲氨蝶呤是一種用於治療自體免疫疾病以及化療的藥物。 研究表明，瓜拉納可能有助於提高化療藥物的療效。
研究顯示瓜拉納可能有助於體重管理。 一項雙盲、隨機、安慰劑對照研究以 47 名健康超重參與者為對象，研究瓜拉納補充劑對減肥的影響。 瓜拉納組的參與者服用含有 馬黛茶、 達米阿那和瓜拉納的補充劑45天，以確定他們的體重是否會減輕。
研究發現，與安慰劑組僅減重 0.67 磅相比，瓜拉納組的體重平均減輕了近 2 磅。 研究也發現，瓜拉納製劑會導致胃排空延遲。 胃排空延遲是指胃內容物釋放到小腸的速度減慢。 胃內容物緩慢進入腸道後，飽足感持續時間更長，食慾也會降低。
另一項雙盲、隨機、安慰劑對照研究對 105 名參與者進行了 12 週的追蹤研究，以觀察瓜拉納補充劑對體重管理的影響。 研究發現，補充瓜拉納、 藤黃果、 綠茶和紅茶萃取物可顯著改善身體組成和減少脂肪。 研究得出結論，積極的生活方式和補充瓜拉納製劑在體重管理方面優於安慰劑。
研究表明，瓜拉納可能具有一些驚人的健康益處，可以解決各種健康問題。 瓜拉納雖然可能有很多健康益處，但使用後也可能產生副作用。 瓜拉納的一些副作用包括失眠、顫抖或緊張不安、心跳過快或不規則以及煩躁不安。
上述瓜拉納的許多副作用可能歸因於咖啡因。 由於瓜拉納的咖啡因含量比咖啡高，對咖啡因敏感的人可能會有更明顯的反應。 瓜拉納的其他副作用包括頭痛、噁心嘔吐等胃腸道不適以及焦慮。
研究表明，瓜拉納的副作用可能與劑量有關。 服用較高劑量的瓜拉納可能會增加不良反應的風險。 例如，一項研究涉及 45 名 60 歲以上的健康參與者，並將他們分為三組。 其中一組服用的是紅糖安慰劑藥丸。 第二組服用瓜拉納補充劑，第三組服用咖啡因補充劑。
在整個研究過程中，有四位參與者抱怨胃部有灼熱感－其中一位在咖啡因組，三位在瓜拉納組。 透過將瓜拉納劑量從每天 1 克降低到每天 500 毫克，並要求與食物一起服用瓜拉納補充劑，解決了瓜拉納組的灼痛症狀。
瓜拉納 是一種具有多種潛在健康益處的補充劑，從增強精力和注意力到體重管理。 雖然必須警惕可能的副作用，但安全使用瓜拉納可能有助於促進健康和長壽多年。
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國 FDA 評估。此等產品不用於診斷、緩解或預防任何疾病或重現健康用途。
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