香料如何緩解炎症和有益健康

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邁克爾·默里（Michael Murray）博士，自然療法醫師 發佈日期 2023 年 05 月 16 日

特初於2018年4月發佈 / 於2023年5月更新

香料為食物和我們的生活增添了很多滋味！有幾種香料在減少發生炎症方面有極大作用。

本文將重點介紹五種超級香料：卡宴辣椒、肉桂、孜然、薑和薑黃。這些香料以其烹飪用途和健康益處為人所熟悉，特別在於其幫助身體應對炎症方面。

草本與香料

在解釋香料的好處之前，讓我們正式界定香料和草本之間的區別。嚴格來說，草本是一種沒有木質莖的植物。如果一種植物有木質莖，這會被稱為灌木、叢生植物或樹木。「草本植物」一詞也用於描述用作方劑的植物或植物部分。在另一方面，嚴格來說，香料指的是一種具有芳香特性的植物產品，用作調味或給食物調味。

烹飪時使用的草本通常是由葉和莖所組成。這為區分草本和香料提供了一個簡單的方法，因為大多數香料均來自根部或根莖。

什麼是炎症？

炎症是身體對損傷或感染作出的反應。

大多數人均熟悉急性炎症的體徵和症狀。當你割傷手指、擦傷膝蓋、喉嚨感染或關節問題發作時，便會出現紅腫、發熱、疼痛和腫脹的情況。

出現急性炎症時，你的身體會將白血球輸送到受傷或感染的部位。這是為了啟動癒合過程的一個程序，但也同時導致出現炎症和組織損傷。

在慢性炎症中，其炎症過程的強度會比急性情況要小，但卻會持續發生。慢性炎症，也被稱為無徵兆炎症，是一種燜燃型炎症，是許多慢性健康問題的潛在因素，如肥胖症、心臟病、糖代謝病和阿茲海默症。

對促進健康和減低慢性疾病的風險方面，透過飲食減少全身出現炎症至為重要。在這方面，使用這五種超級香料可能會有很大幫助。

卡宴辣椒的好處

卡宴辣椒來自熱帶灌木植物辣椒 (Capsicum annuum/longum) 的果實。卡宴辣椒的辛辣程度從溫和，如紅辣椒粉，至非常辣和辛辣的程度不等。其決定因素是辣椒素的含量。辣椒素含量越高，其辣度也越大。卡宴辣椒是辣椒粉內的主要成分。

就健康方面而言，卡宴辣椒提供很多裨益。含有辣椒素的乳膏和凝膠經美國食品藥品監督管理局批准，可用於緩解關節問題以及帶狀瘡疹（帶狀瘡疹後遺神生理期腹痛）和糖代謝病神經病變後遺症的疼痛。

卡宴辣椒可以刺激和加強消化功能，有助對心臟和血管產生有益的影響，加強新陳代謝和脂肪燃燒的能量，並在控制血糖方面提供幫助。

在炎症方面，卡宴辣椒在體內的緩解炎症作用在預防與心臟病、肥胖和血糖控制不佳相關的無徵兆炎症方面特為明顯。

在坊間找到的卡宴辣椒可以是整粒新鮮辣椒、整粒乾辣椒、研碎乾辣椒或磨碎辣椒。紅辣椒粉有烘乾和研磨兩款。如其他乾香料一樣，盡可能選擇有機種植的乾卡宴辣椒，因為有機種植的香本不太可能受到輻射影響。

肉桂的好處

肉桂來自印度西南部和亞洲的常青樹內層樹皮。肉桂是已知的特古老香料之一，在東方和西方文化中作為方劑使用的歷史悠久。

肉桂特受歡迎的現代用途是幫助血糖控制，這已在一些雙盲臨床研究中得到證實。這些有益的化合物在消化過程中存活下來，並已獲證明可以減少引發腸道屏障完整性喪失的炎症，從而減少引發所謂的「腸滲漏」。肉桂多酚可以降低 NF-κB（核因子卡帕-輕鏈-活化 B 細胞的加強劑）的活性。 NF-κB 是一種蛋白質複合物，它向細胞核發出訊息，從而促進產生炎症化合物。阻斷 NF-κB 的活性對減少整體炎症具有非常重要的意義。

肉桂具有天然的甜味，是添加到優酪乳、全麥土司或麥片中的上佳選擇。它可以很好地補充、突出味道，是添加到湯或辣椒的特佳選擇。在拿鐵咖啡中加入一點肉桂也可以起到很好的作用。

椰子肉桂拿鐵咖啡配方

材料：

12 盎司濃咖啡
1/4 茶匙肉桂
1 茶匙中鏈甘油三酯油
甜菊糖，適量作調味
1-2 湯匙全脂椰奶或奶精，可選。

做法：

將所有材料混合一起。
使用手持式攪拌機攪拌至略微起泡，然後立即飲用。

供一人飲用。

如希望獲得額外的肉桂味道和健康益處，可以考慮在沖泡咖啡的時候在已磨碎的咖啡粉中加入少許肉桂。

孜然的益處

孜然是一種來自孜然屬 (Cuminum cyminum) 植物的香料，常用於許多混合香料中，如辣椒和咖哩粉。它增加了溫熱的味道，添加到湯、燉菜和咖喱中效果十分好。它在拉丁美洲、非洲和亞洲菜餚中非常普遍。孜然還具有優效的抗氧和緩解炎症作用。

如辣椒和咖哩粉中的其他成分一樣，孜然已獲證明可以促進輕體的效果，在控制血糖方面有其實際作用，並對心臟健康有益。

孜然可以很容易地添加到日常膳食中。在沙拉中加入紅豆或芸豆，然後在上面撒上一點孜然。在炒雞蛋中加入一點孜然，然後在上面放上一些有機薩爾薩辣醬。試試這個藜麥和黑豆辣椒食譜，這是一道簡單、風味十足的孜然美食。

香辣藜麥和黑豆辣椒食譜

材料：

2 杯已煮熟的藜麥
15 盎司罐裝有機黑豆，洗淨並瀝乾水分
½ 罐番茄醬
1 茶匙孜然
1 茶匙蒜粉
1 湯匙辣椒粉
¼ 茶匙牛至
¼ 茶匙洋蔥粉
¼ 茶匙紅辣椒粉
少許卡宴辣椒，可選
¼ - ½ 杯水，可選

做法：

除卡宴辣椒和水以外，將所有材料放入一個中型鍋中，放在爐上用中高火加熱，直到徹底加熱。根據需要添加卡宴辣椒。
慢慢加水，直至達到所需稠度；有些人較喜歡湯式辣椒，而有些人則較喜歡濃稠的混合醬。
文火煮 15 分鐘，讓味道融合。

可供四人享用。

薑的好處

薑 (Zingiber officinale) 是一種直立的多年生草本植物，有著厚厚的塊狀根莖（地下莖和根）。它源於亞洲南部，現在於整個亞洲和熱帶地區（如印度、牙買加、海地和尼日利亞）廣泛種植。

在過往歷史中，薑被用作滋護胃腸道系統。薑被認為是一種極好的袪風劑（一種促進解除腸道氣體的物質）和腸道解痙劑（一種可以放鬆和舒緩腸道的物質）。

薑也獲證明是一種對形成炎症化合物的有效控制劑。這些作用已在 100 多項臨床研究中轉化為正面的結果。具體來說，薑可以發揮顯著的緩解炎症作用，可以幫助緩解關節不適、頭部疼痛和生理期腹痛。除了這些對急性炎症的好處外，薑也顯示出對慢性炎症有明顯的緩解炎症作用，特別是對心血管和代謝健康產生負面影響的潛在機理。